Significante e significado são constituídos, ao mesmo tempo, a partir de duas massas amorfas: a massa amorfa fônica, ou gestual, e a massa amorfa do pensamento. Neste momento do vamos nos concentrar na massa amorfa fônica ou gestual e em sua formatação, que tem como resultado a constituição do significante de um signo lingüístico. A massa amorfa fônica ou gestual constitui-se de todos os sons ou gestos que o ser humano é capaz de produzir. A partir destes sons e gestos, a língua faz uma formatação, impondo divisões convencionais que resultam nos conjuntos de sons ou gestos que são particulares a cada uma das línguas. Pois bem, a fonética é a área da lingüística que se ocupa da descrição e análise da massa amorfa fônica ou gestual. a fonologia é a área de lingüística que se ocupa da descrição e análise dos significantes de cada língua, ou seja, da porção que cada língua formatou a partir da massa amorfa fônica ou gestual. A seguir, vamos ver em mais detalhes o que cada uma dessas áreas estuda. 
Fonte: www.libras.ufsc.br